показал на экран, на котором под проливным дождем шевелились какие-то нечеткие фигуры. – Аварийная служба, спасатели уже там. Если бы что-то случилось, мы бы с тобой уже знали. Скорее всего, они просто застряли в пробке. Сама подумай: разрушился мост, движение перекрыто и так далее…

– Но тогда почему она не звонит, почему ее телефон не отвечает?

– Мы же с тобой по этой трассе ехали. Там полно тоннелей, один за другим, а некоторые очень длинные. Наверняка они застряли там, где просто сигнал не ловится. Наберись терпения и жди. Вот увидишь, все будет хорошо.

Видя его старания приободрить ее, Софи смогла даже слегка улыбнуться, но холодное чувство страха уже прочно поселилось в ее сердце и покидать его, похоже, не собиралось. Она считала минуты, одна мысль сменяла другую, и вдруг Софи ясно поняла одну вещь. Пускай в данный момент нет никакой реальной возможности отметиться в дядюшкином компьютере и, следовательно, исполнить его обязательное условие, но потеря замка, а вместе с ним и огромных денег, которые им дала бы его продажа, – это ничто по сравнению с перспективой потерять сестру. Как и надеялся дядюшка, за эти три месяца они с Рэйчел сблизились, как никогда, и если бы ей пришлось выбирать между сестрой и деньгами, Софи знала, что она выберет без малейших колебаний.

Начиная с десяти часов Софи стала звонить каждые десять-пятнадцать минут, но все безрезультатно. Крис чуть ли не силой заставил ее взять чашку горячего чая и кусочек абрикосового пирога, который она сама испекла; руки ее дрожали, в горло ничего не лезло. Погруженная в свои безумно мечущиеся мысли, она отхлебнула из чашки. Минуты бежали одна за другой, и вот наконец, когда было уже почти одиннадцать, зазвонил телефон. Она бросилась к нему и второпях чуть было не сбила его со стола на пол, ответила, услышала голос сестры, и горячие слезы огромного облегчения хлынули у нее из глаз.

– Привет, Соф. У нас на дороге случилась авария. Мы…

– С вами все в порядке? – перебила она, ее сейчас интересовало только это.

– Все нормально. Мы застряли в тоннеле, торчали там с восьми часов. Пытались до вас дозвониться, но мобильник там не ловит сигнал.

– Ну слава богу, с вами ничего не случилось. – Софи обернула сияющее лицо к Крису, чувствуя, как по ее щекам текут слезы. – Я очень за вас боялась.

– Послушай, Соф, у нас есть проблема, очень большая. Мы сейчас еще только возле Арма-ди-Таджи, нам пришлось свернуть с автострады на дорогу вдоль побережья, но и здесь совершенный хаос, минуту едем, пять стоим. У меня ужасное предчувствие, что мы не сможем добраться вовремя, чтобы отметиться… – Голос ее на секунду прервался. – Мы можем потерять замок.

– Это не важно, Рэйч. Честное слово, это не важно. Главное, вы живы и здоровы.

В колено ей уткнулся холодный, влажный нос, и на ногу легла большая собачья лапа. Софи опустила глаза и встретилась с устремившимся к ней взглядом карих и явно встревоженных глаз Дживса. Она взяла его лапу и пожала ее.

– Вы в безопасности, Рэйч, все остальное не в счет. Езжай себе, как получится, опоздаешь так опоздаешь, ничего не поделаешь.

Закончив разговор, она вытерла глаза и передала Крису все, что сказала сестра. Он достал свой смартфон и нашел карту.

– От Армы-ди-Таджи досюда тридцать километров. При нормальной езде это меньше двадцати минут. Может быть, движение восстановится, или они вернутся на трассу. Еще могут успеть.

Он спрятал телефон и встал.

– Но при любом раскладе главное, как ты сказала, они живы-здоровы. За это стоит выпить.

Он полез в холодильник и через несколько секунд вручил ей большой бокал с холодным вином.

– Выпей все до дна и постарайся что-нибудь съесть. Если она не успеет вернуться вовремя, ты позвонишь поверенному и все объяснишь. Я уверен, что он поймет.

Софи сделала большой глоток и усмехнулась:

– А вот я совсем не уверена. Это поразительно привередливый тип.

– Он все поймет, а ты просто жди, и сама увидишь.

Рэйчел позвонила через сорок минут и сообщила, что они вернулись на автостраду и едут домой. Было уже без четверти полночь, и Софи неотрывно следила за стрелками настенных часов. Они медленно, но неумолимо продвигались все ближе к двенадцати и наконец сошлись вместе. Софи тяжко вздохнула и посмотрела на Криса.

– Ну вот и все, – сказала она. – Выходит, этот день мы пропустили. И если синьор Верди нас не пожалеет и не окажется более гибким, чем я о нем думаю, миллионерами мы так и не станем.

Он обнял ее за плечи, прижал к себе и нежно поцеловал в лоб:

– И все же я уверен, что все кончится хорошо, ну а если нет, вы все равно уедете отсюда с кучей денег, пусть даже не с миллионами, бог с ними, как ты совершенно правильно заметила, сестра твоя жива и здорова, вот что главное. Когда-то ты ее потеряла, а теперь вот она вернулась к тебе, и это дороже всяких денег.

Рэйчел приехала почти в половине первого, усталая и подавленная. Рядом с ней стоял и дружелюбно улыбался высокий мужчина, – впрочем, держался он, видимо, по причине сложившихся обстоятельств довольно скованно, но Софи он сразу понравился. Как и Крис, он всячески старался поддержать Рэйчел и, судя по всему, еще в машине успел высказать ей примерно ту же мысль, которой Крис пытался успокоить Софи. Софи подбежала к ним и со слезами на глазах обняла сестру так крепко, будто ее собственная жизнь совсем недавно висела на волоске. Рэйчел тоже обняла ее, и несколько секунд они так и стояли не двигаясь и только потом ринулись наверх, в кабинет дядюшки Джорджа. За ними рванул и лабрадор, явно озадаченный, из-за чего вдруг посреди ночи поднялся весь этот сыр-бор. Хотя стрелки часов показывали, что давно пошел отсчет следующих суток, сестры подбежали к компьютеру. Экран осветился, и они с ужасом увидели, что контур их ладоней на нем стал вспыхивать красным цветом и появилась надпись: «Ошибка: установленный порядок не был исполнен. Идентификация за предыдущий день не совершена. Свяжитесь с администратором».

Софи убрала ладонь с экрана, но руки сестры не отпускала.

– Звонить синьору Верди сейчас поздно, – сказала она, – но я напишу, что случилось. Уверена, он все поймет.

Софи постаралась проговорить это спокойным, уверенным голосом, но в глубине души ее томило нехорошее предчувствие. По всему выходило, что их грезам пришел конец.

Они понуро поплелись вниз, Софи достала из духовки чуть теплый пирог, выставила